Mass for Friends geschiedenis

Mass for Friends was oorspronkelijk getiteld: Mass for Public Catharsis met gedichten van k.o. kanne. Het stuk is gecomponeerd voor sopraan en tenor solisten, vrouwenkoor, koor kwartet, en piano. Het werd voor het eerst door het Sanford Dole Ensemble en met leden van de schwungvoll kamergroep uitgevoerd. Panelen van het Names Project werden vertoond en een nieuw paneel werd als een onderdeel aan de uitvoering toegevoegd (Paneel No. 05496). De voorstelling werd gesteund door zowel Seventh Avenue Presbyterian Church, Old First Presbyterian, Calvary Presbyterian, Golden Gate Lutheran Church, en Dignity, en door privé personen.
Sindsdien is de Mass for Friends grondig gereviseerd. De tekst is nu strikt bijbels, en bestaat uit teksten van Liederen van Solomon, Ecclesiastes, Psalmen, Isaiah, Hezekiah, Gezegden, I Samuel, Tessalonians, en Het Boek van Johannes. De oorspronkelijke volgorde van de stukken zijn veranderd. Het werk heeft een flexibele instrumentatie: de versie voor de oorsponkelijke instrumentatie bestaat nog, maar de compositie kan ook worden opgevoerd met sopraan en tenor soloisten en piano trio in haar kleinste formaat. Een opname van deze verkorte instrumentatie zal op Ms. Mercer's CD verschijnen. De muziek is geschreven in een hedendaagse klassieke stijl en er wordt gebruik gemaakt van twaalftoonstechniek met gedeelten van het Latijnse lied en Ockeghem's Requiem Mass.
Toen ik met het componeren van Mass for Friends begon, waren proteaseremmers niet beschikbaar. De muziek was daarom bedoeld als een requiem-mis voor degenen die k.o kanne en ik gekend hebben en als gevolg van de ziekte overleden zijn. Dankzij de nieuwe medicijnen kunnen nu steeds meer mensen met de ziekte leven, maar moeilijke situaties blijven bestaan. Zoals bijvoorbeeld het overleven van een partner en vrienden; de fysieke bijverschijnselen van de nieuwe medicijnen, het besef dat men toch een toekomst heeft, en de vraag wat je er mee moet doen. De Mass for Friends is een requiem-mis voor de overledenen maar het is ook een oproep tot compassie voor degenen die zware persoonlijke verliezen overleven. De verdiensten van vriendschap worden in zang beschreven of gesproken in Collect, Epistle, Gospel, en Preface. Korte Latijnse teksten zijn er in opgenomen; de bijbelse teksten zijn afkomstig uit de Revised Standard, King James, en NIV vertalingen. De titels van de zevendelige compositie corresponderen met de gedeelten van de requiem-mis. De compositie biedt echter geen bepaald kerkelijk inzicht. Ze gaat eerder uit van een bijbelse basis voor lijden en vervolging, liefde en vriendschap als bewijs van ons menszijn.