North Carolina by Manatee

　高校生の頃、私に英語を教えてくれてた人がノースキャロライナにいたので、アメリカに来た年の夏訪ねた。ミネソタ旅行にひき続き、この旅行でも飛行機トラブルに見まわれた。ノースキャロライナのラレイ・ダラム空港には予定より５時間ほど送れて到着。私が訪ねたのはそこから更に１時間ほど車で行った小さな町。

    そこは本当に小さな町で，地元の人達の英語も少し訛りがあり，始めは聞き取りにくかった。ファーマーズマーケットで地元のおじちゃんに話し掛けられた時は，何を言われたのか分からず，少しびくびくした。特に観光地ではない所だったので，本当の意味でのアメリカ人の生活を見る事ができたと思う。

    ここには、もとシカゴブルズ，マイケル・ジョーダンの母校，ノースキャロライナ大学がある。マイケル・ジョーダン好きの私は大学を訪ねてみたけれど，学校が休暇中の為か全然人がいなかったし，学校の中も見る事ができなかった…。周りの雰囲気は少し寂れた感じがしたけれど，学生がいれば活気があるのかも。

    ノースキャロライナは、映画「ミザリー」の撮影が行われたところで，その場所はその映画関係の博物館になっているので映画ファンには楽しいと思う。私は行けなかったので，そこが実際どうなっているかは分からない。

　　パレスという宮殿も見に行った。ヨーロッパのお城とは違い，レンガ造りの，大きな家という感じの外観だった。宮殿の隣にある火事場（？）では，当時の衣装を着たrocksmithのパフォーマンスがあったり，宮殿の外のベンチには当時のドレスを着た女の人がいたりと，人を楽しませるのがうまい国だなと新めて思った。

    海にも行った。５月だったけど，ビーチにはたくさんの人がいた。まだ日差しも強くないだろうと油断して，日焼け止めをあまり塗らず，背中が真っ赤になるほど焼いてしまってしばらく痛かった。皮もすぐにむけた。白い砂浜がきれいだったなー。

    結構大きなファクトリーアウトレットにも連れて行ってもらった。GAP，カルバン・クライン，ラルフ・ローレン，その他にもいろいろなお店があり，見ているだけでも時間が過ぎてしまう。傷物といっても，本当に小さいのや，ほとんど分からないのもあり，そして何よりも安かったので，たくさん買ってしまった。

    と，あんまり見るところがないノースキャロライナだったけれど，のんびりゆっくりできる旅だった。ペプシコーラ発祥の地なので，至る所にペプシの看板や，昔のビンに入ったプレミアつきのペプシが売っていたりもした。それから，ノースキャロライナ州は，バイブルベルトと呼ばれている地帯に属し，教会もたくさんあった。一つ一つ個性的なので，建築物に興味のある私は，教会の造りを見るのもおもしろかった。