Lawyer

　　・・・以下、Mamaの体験とそれにまつわる意見をまとめています。

「弁護士は必ず必要か？？」
　特に弁護士を通さなければならないという規定はないようなので、必ずしも弁護士を通す必要はないようです。が、ただでさえややこしいペーパーワーク。しょっちゅう変わる法律。かつあれこれ厳しくなった移民局。これを過不足なく素人が揃えるのはかなり労力と時間が必要だと思います。
　弁護士費用は安いものではありませんが、わずらわしさと時間と専門知識をお金で買うといったところでしょうか・・。
　自分でされた例も聞きますので、やってできないことはないのかもしれないですが、Mamaは時間的制約もあることだし、弁護士さんに頼ることにしました。
（あと、チョイスとしてはパラリーガルの人や弁護士事務所で働く無資格だけど知識のある人などなら、同じことをやってもらっても弁護士よりも安くつくという話しも聞いたことがあります。詳しくは個々で調べてください。）

「弁護士探しとスポンサー病院探しどちらが先か？？」
　答えはどちらでもいいと思います。
　Mamaの場合は、あまり後先を考えていなかったのですが、たまたま病院探しの初めのほうで弁護士さんが決まりました。病院の面接で「もう弁護士は決めていますか？」と聞かれたときに、弁護士さんの名刺を持っていたのをすっと渡せたので、先に決めててよかったかな～という思いはちらっとありましたが、大して大きいことではないので、これに関してはどちらでもいいような気がします。

「具体的にどうやって探したか？？」
　一番いいのは、自分と同じケースを最近扱ったことのある弁護士さんだと思います。・・・という点では同じナース関係の知り合いに紹介してもらうのがベストかもしれません。
　Mamaの場合、1年以内にSocial Security Numberがとれるかどうかをまず弁護士さんに相談したかったので、手続きをする弁護士さんを決めるというよりは、これに関しての意見を伺うということで、ロスで日本語で相談できそうな弁護士事務所いくつかに電話をかけて意見を聞いてみることから始めました。
　結局10件にかけたのですが、電話をしているとびっくりするくらい意見の違うこともあり戸惑うこともありました。が、多くの方が自信をもって語る部分をまとめると大体先は見えてきました。
　複数の事務所に電話する場合はどこが何をいったかわからなくなってくるので、何を言われたか、どんな感じだったかというのをメモしておくといいと思います。
　最終的に、電話で話した中で感じがよく、質問に対しての返しがもっとも詳しく早かったところにお願いすることに決めました。以前にPapaのビザの件でひどい弁護士に当たったことがあったので（規定以外のお金を要求されたり、専門的アドバイスを受けられなかったり、簡単な質問も無視されることが続いたり、しなくていい申請までしてお金をとられていたり・・などなどほんとにひどかったのです・・・）、弁護士選びに関して今回はとっても慎重になっていました。なので、一度会って顔をみて、話しを充分にうかがって、それでもすぐにはサインせず、「だんなの意見を聞いてから決めるということでいいでしょうか・・」と一時ペンディングにさせてもらって、即決は避けて避けて慎重に決めるようにしました。
　患者ー看護師間でもフィーリングがあるように、やはり弁護士さんと依頼人にもフィーリングはあると思います。電話と郵便のみでも依頼できる所は多いと思いますが、距離が許すならばできるだけ依頼決定する前に面接されることが望ましいのではないかと私は思います。高い買い物ですしね。

「費用ってどれくらい？？」
　MamaのケースはPapaも同時申請ということで「弁護士費用」+「INS費用」+「Visa Screenや健康診断にまつわる費用」+「コピーや通信料など」すべてで約5000ドル前後といわれています。
　相場はピンキリですが、いろんな所から聞いた話からすると本人一人申請で3500ドル～6000ドル（40万～70万円位になるかしら）といったところでしょうか・・・。お財布から簡単に出る金額ではありませんね。貯蓄を崩す・・という額です。

余談ですが・・・
　電話をかけた弁護士事務所の中で「最近日本人ナースのグリーンカードの件を取り扱ったことがそちらではおありですか？」というこちらの質問に対し、「移民法を扱う弁護士事務所です。経験があるかないかなんて質問は失礼じゃないですかー！！」と憤慨されたところが一件ありました。聞いちゃいけないことじゃないと思うのですがね・・・向こうにとっては失礼に感じたんですね・・。ごめんね。まあ、こういうケースもあるというわけです。
しっかしおばさん怖かったよ～。

・・・というわけで・・・
　7月24日合格通知の郵便を受け取り、7月25日弁護士事務所へ電話しまくり、7月31日に弁護士事務所に面接に行って、翌日にサインをしたものを郵送で送り契約成立となったわけです。